汽车提醒换机油有两种方式，一种是剩余里程/时间提醒系统。另外一种则是机油寿命提醒，用百分比的方式显示机油剩余寿命。
       剩余里程/时间提醒换机油的车辆比较常见，原理简单成本低廉。

       这种提醒系统其实就是一个计时器系统。读取里程表数据获取汽车行驶公里，然后根据预设保养公里数倒计时。例如某品牌汽车机油更换周期为5000km/180d，换机油后提示系统开始倒计时时。车子每行驶1km那么保养里程就会减掉1km，每过一天保养时间就会减掉一天。5000km-n/180d-n，计数结果显示在屏幕上就是保养周期提醒，两个数值以先到为准。

       还有一部分车辆带有oil life系统，也就是机油寿命监测系统。

       这种在仪表盘上通过百分比来显示机油寿命的监测系统原理要复杂一些，简单的计数器系统做不到。机油寿命监测系统则是电脑读取各种信息后综合计算出来的数值，并非是单纯的计算里程。最常见的方案就是根据发动机工况计算出剩余寿命，例如根据发动机转速、环境温度、机油温度、车速等数据计算出机油衰减的数值。

       例如汽车在市区内行驶时，发动机转速高而车速低。这时候按照行驶里程来计算机油寿命就不科学了，因为高转速会缩短机油的使用寿命。同理，在市郊、高速上行驶的时候，发动机转速低而车速高，机油寿命衰减的慢一些。

       环境温度也会影响机油寿命，低温环境中机油寿命衰减的更大一些，尤其是冬季短途行驶发动机温度低也会缩短机油寿命。发动机温度保持在80℃以上的时候机油寿命衰减是最小的，寿命也会长一些。

       当然这种检测办法也依然是间接检测，通过各种数据来判断机油剩余寿命，虽然比公里数倒计时科学一点，但是不能对机油品质进行直观的检测仍然属于盲检。系统的准确率取决于所加注机油的质量、使用中的污染程度，如果使用标准机油，而且在使用中机油并没有受到污染那么这个检测系统的准确率还是很高的。如果所加注的机油质量差那么这个系统就形同虚设，又或者机油被污染、检测系统同样也是无能为力的。

那么有没有办法直接对机油检测呢？
       还真有，那就是应用机油状态传感器来实时监测机油状态。这种检测方式在豪车上比较常见，oil life系统可以采集机油状态传感器数据，提高检测的准确性。我们以宝马的机油状态传感器为例：

       机油状态传感器内部由两个柱状电容器构成，而机油状态则通过电容来测量。柱状电容的电极是由两个金属管构成的，而电容的介质则是发动机的机油。当电容的介质发生变化的时候，电容的容量也会有一个微小的改变。

       而机油的电特性也随着机油使用时间（剩余寿命）、成分的的改变而改变。因此机油电特性改变后电容数值也会随之改变，根据电容回传的实时信号就可以判断出机油的剩余寿命。同时该传感器还可以测量出机油液面高度，可以避免因为机油液面降低而损坏发动机。